昏暗阴冷的屋内，床上一个四五岁的孩童蜷缩在炕角瑟瑟发抖……
他把身体藏入被子，双手死死的抓住被子唯恐露出身体，眼睛慌恐无助透过被子的缝隙盯着黑暗。
“噼啪、噼啪……”清脆而又淅淅沥沥，是密集的雨滴打在门前的树叶上。除此之外，再没有别的细微的回声，只有娘离开的那句话还在他的耳朵响着：“清儿，……照顾好自己……等娘回来。”
外面打了个闪，瞬时就熄灭了。一个念头陷入无边的黑暗，心底有个惊惧的声音告诉自己：“娘不要清儿了……”
叶清豁然从梦中惊醒，泪滴顺着坚毅的脸庞滑入嘴角。大概在梦中凝视着娘消失的方向太久了，梦醒后才感觉眼睛到酸痛不已。
他深深的喘了一口气，擦干眼泪摸着胸前的玉符，拉起被子严严实实的裹住身体，似乎屋子的黑暗让他心有余悸。几乎在盖住头的同时，叶清又悄然的将两只眼睛露出，凝视着深邃的黑暗。
…………
蒙山镇是大洪国治下的一个小的不能再小的镇子，但蒙山镇却又有着自己独特的地方，那就是——蒙山武堂。蒙山武堂的创立已有一百多年的历史。武堂每年只收十名门徒，成为正式门徒后习武三年，能得到大洪国承认的武生资格。
所谓“武生”是大洪国对武人的认可。有了武生的称谓，就能参加科考，以武入仕！另外，武生地位较高，在大洪国境内自由出入，享有不小的特权。所以每年前来报考者多如牛毛，能够考上蒙山武堂的少年，就等于脱离了贱籍，是光宗耀祖的事情！
蒙山武堂的校场宽阔无比，丈高的青砖围墙，将校场内外隔成两个世界。此时，场上十个上身**的少年，如一杆杆大枪站的笔直。严酷的寒冬丝毫不能让他们感到畏惧，尽管刺骨的冷风夹着雪片，吹得让人睁不开眼，但是每个人仍然一动不动。
“听好了,我雷开山一视同仁!别以为进入蒙山武堂就高人一等，你们距离大洪国的武生还差得远！”络腮胡子的大汉中气十足，每个字都能让人听的清清楚楚，在校场上泛起阵阵回音，他大喝道：“听我口令，马步冲拳！”
“哼，哈！”少年们沉腰坠肘，将动作完成的一丝不苟。所有少年的动作整齐划一，似乎就算眼前是千军万马，也能平心静气打出这一拳！
”很好！“胡子大汉很是满意少年们的动作，点头肃然道：”拳力前冲，拧腰送肩，手臂内旋！这才是冲拳，冲拳在于一往无前的气势，发力犹如奔马！缰绳一抖马儿就冲出去，就是这股冲劲儿！要打出这样的气势，发拳如离弦之箭！”
不远处的树后站着一名相貌普通、肤色略黑、杂役模样的少年正是叶清。他身着浆洗发白的棉袍，手拿扫帚站在角落里。虽然低着头，但耳朵却将大汉说的话一句不漏的记下来！
叶清在这里做了两年扫地端水的杂役，对蒙山武堂的人事了若指掌。络腮胡子大汉是蒙山武堂的教习雷开山，使得一手蒙山拳法，是这里最好的武师之一。