李靖见大家还有疑虑，耐心地说道：“诸位帮我来掂量一下，是这些战船重要呢，还是取得整个战役的胜利重要？”
“当然是取得战役的胜利重要喽。”众人不假思索地说道。
有的将士还不忘进一步强调道：“我们之所以要保留这些战船，最终目的就是为了要取得胜利嘛！”
李靖听到大家这么说，笑了笑，继续说道：“既然大家都知道取得战役的胜利比什么都重要，那就能理解我为什么要抛弃这些战船了。我之所以要放弃这些战船，实乃是疑兵之计也。本来我是不打算提前说出来的，既然大家竭力劝阻，那我只好给大家解释一下。大家想想，萧铣的地盘，南出岭表，东距洞庭，地域广阔，有非常大的战略纵深。萧铣只是因为仓促应战才导致连连失利而已。现在我们孤军深入，如果攻城未拔，对方的援军四集。等到他们从惊慌中清醒，并着手开始计划更具远见的战略反攻。我们将表里受敌，反会被敌人围困在这里，进退不获。到那时我们虽有舟楫，又有何用呢？如今我们放弃舟舰，使塞江下。南梁的援兵见到了，一定以为江陵已经被我军攻破。他们肯定会疑惑不前，不敢轻易进击。援军必然要派人往来侦察，这样往返拖延要一个月的时间，而此时我们则早已攻下金陵了。”
“原来是这样！”
“将军真是神谋啊！”
李孝恭和众将听此，才恍然大悟，大家俱从内心里称赞李靖有战略眼光。李孝恭这时才高兴地说道：“只要我们取得整个征梁战役的胜利，这些战船迟早还是我们的。李将军你说是不是？”
李靖自信地点点头。众将直到此时也都欢呼起来。苏定方此时如梦初醒，高兴地说道：“噢，学生现在也搞明白了。当初江水大涨，水流湍急时，众人皆言不可战，唯老师力排众议，坚决出兵。可当我在初遇文士弘时，老师却又叫我们不可轻进。而在战胜文士弘后却老师又人不卸甲，马不卸鞍，亲率五千人马挥师急进。学生当时想不通，为什么走的那么急？现在终于明白了。原来是一是要攻其不备，使梁军仓促应战，猝不及防。二是因为我军孤军深入，老师怕萧铣召来勤王之兵，使我军陷入包围之中吧？”
李靖笑着点点头，说道：“兵势的快慢，应由战场态势而定。当初我之所以力排众议，力主出兵，就是侦得萧铣以农时为名解甲罢兵，见水涨而懈怠，正好攻其不备。而当我们碰到文士弘，我主张先避其兵锋，待其士气低落时再打。郡王冒险出击虽然前期失利，却也给我们提供了迅速反击的机会。萧铣本来以为文士弘能把我军挡住，所以就有些大意了，没有及时征召勤王的军队。我军一旦反击成功后，就要迅速出击，不能给萧铣以喘息的机会，这样才能速战速决，避免我军因孤军深入南梁腹地而陷入重围之中。所以这一缓一急皆是据战场实情而定，非是靖等凭臆想而为耳！”众人听到李靖的高论，皆佩服不已，拍手叫好。
李孝恭笑道：“古有‘关云长大意失荆州’，今也有萧铣大意失荆州啊。从表面上看好像是大意，实际上都是将军精细的军事谋划的结果。虽是异曲，却也同工。当初将军初来时，秦王曾多次来信夸赞将军。初时本王还不尽信，今天见将军谋划如此缜密，我等俱佩服将军卓越的军事才能啊！”
李靖见李孝恭这样夸他，他倒不好意思了，连连摆手说道：“这哪是我李靖一人的功劳，是郡王爷的全力支持和众将的浴血奋战得来的。”众人听罢，全都哈哈大笑。
李靖的疑兵之计果然奏效。长江下游的萧铣援兵见江中到处都是遗弃散落的南梁舟舰，以为江陵已破，都疑惧不前。交州刺史丘和、长史高士廉等人本已率兵接近江陵，在行进途中误听传言萧铣已败，便都到李孝恭营中投降。
唐军把江陵围得水泄不通。萧铣见内外断绝，外无援兵，城内又难以支持，走投无路，哭着对其属下说道：“上天真是不保佑我梁朝啊！先王曾被隋所灭。本以为隋亡天下大乱，我有了复国的机会。奈何上天如此苛待于我？现江陵已被围多日，已不可能有救兵前来。如待力尽而降，何必因我一人之故而害百姓遭殃。如今趁城未攻下，先行出降，可免乱兵祸害。各位另投明君去吧”便命人巡城下令投降，守城士卒全都痛哭失声。
萧铣用太牢告祭于太庙，率领所属骑白马身穿白服前往唐军营门，磕头认罪道：“应死者仅萧铣一人，百姓无罪，请不要杀掠他们！”
李孝恭亲自受降，派人押送他前往京师。李靖率军进入城内，立即命人张榜公告。代表朝廷“约法三章”，要求兵士严守纪律，秋毫无犯。