欲将西子莫愁比，难向烟波判是非；
但觉西湖输一着，江帆云外拍云飞。
五月初五端阳节，今年金陵流行在金陵第一名胜“莫愁烟雨”的莫愁湖里竞龙州。
烟波水淼的莫愁湖位于秦淮河西，堤岸翠柳，海棠相间，湖水荡漾，碧波照人，自古以来就是不亚于杭州西湖的六朝名胜。明朝立国后，朱元璋极为喜欢莫愁湖的天然景色，沿湖畔筑亭台楼阁十余座，各式园林水榭、曲径回廊等掩映于山石竹松，花木绿荫之中，宜人景色美不胜收。
早年朱元璋经常在湖心岛上的胜棋楼与徐达对弈，相传把这座楼和整个花园都赐给了徐达，当然只是一句玩笑话，不过湖心岛别院确实作为皇家的一处园林不许游人踏足，倒是岛上的其他地方任由游人至此，是以每日皆有红男绿女乘舟而来乐而忘返，为莫愁湖增色不少。
徐灏选择湖心岛皇家别院作为妻子坐月子的地方，夏天来临，内湖十倾莲花逐渐盛开，到处翠盖红花，香风阵阵，恍若绝代的凌波仙子，出淤泥而不染。
内湖盛产莲藕，数百船娘操持小舟在莲花中穿梭往来，不时吟唱动听绵软的南曲。各色水鸟自由自在的翱翔，海棠树绽放红的白的粉的花朵，使得京城最有名的诗社纷纷前来举行一年一度的海棠花会。
每日皆吸引了络绎不绝的游人百姓，为了一睹豪门仕女的容颜风采。骚人墨客夹在其中，数百艘各式画舫打秦淮河而来。于湖面上争奇斗艳。
如此热闹场面自是少不了无所事事的一干权贵子弟，成国公朱能长子朱勇，张辅二弟张輗有意和李景隆等京城地头蛇一别苗头，让家人组成了龙舟队。收到消息的李增枝不甘示弱，通知往年就喜欢赛龙舟的数家豪门子弟，此外还有公主家的少爷，大臣家的公子，各自带着队伍杀来。天天在湖面上热火朝天的训练队伍，又吸引了无数人前来围观。
徐灏对此兴致缺缺，而且身处两帮兄弟中间又不好偏袒于谁，奈何架不住这帮子牛鬼蛇神整日里流连于此，在别院里白吃白喝，不胜其扰之下也不想打扰到妻子，只得陪着他们去了对岸聊天打屁。
朱巧巧瞧着有趣。便坐着一艘御用画舫观赏热闹，徐家女孩子有空就上船来。这一日午时趁着休息的时候，徐灏抽空跑到船上。
走到船舱里，两旁摆着十几盆的珠兰和茉莉花等，俱是青花瓷盆，朱红油的架子。彩红横梁悬挂两架鹦鹉，瞧见徐灏进来，拍着翅膀叫道：“三爷来了，三爷来了。”
坐着嬉闹的丫头们赶着过来请安，香菱揭起湘帘。晴雯等大丫鬟坐在镂空的外室吃茶闲话。
隔着珠帘的里间，朱巧巧半躺在一张雕云蝠的紫檀小塌上。垫着嘉纹席垫，两个十一二岁的小丫头轻轻打扇，三喜坐在靠窗的椅子上，四喜和两个管事妇人坐在后面的小凳子上，同时站起身来。
“都下去吧。”朱巧巧笑吟吟的吩咐一声。